Pesona Komodo sebagai hewan purba telah diakui dunia dengan terpilihnya Taman Nasional Komodo sebagai The New 7 Wonders. Terinspirasi oleh raihan Pulau Komodo, Daihatsu mengangkat tema 7 Wonders Hidden Paradise sebagai tajuk Ekspedisi Terios tahun ini. Dan, akhirnya kami, para blogger, berada di Pulau Komodo untuk menyaksikan pesona hewan purba yang masih bertahan hingga kini.

Namun jangan salah, Komodo tidak hanya terdapat di Pulau Komodo, namun juga di Pulau Rinca. Pulau ini lebih kecil dan konon komodo liar lebih mudah ditemukan. Tak heran, akhirnya kami dibawa ke pulau ini, bukan Pulau Komodo.

Kapten perahu phinisi Plataran Komodo segera mengarahkan tunggangannya ke Loh Buaya, dermaga sekaligus pintu masuk menuju Pulau Rinca. Disana kami langsung disambut jagawana alias ranger.

“Selamat datang di Pulau Rinca,” sambut Beny dengan ramah, ranger yang bertugas sore itu. Seperti biasa, ranger ini bersenjata tongkat bercabang dua.

“ Ini sebenarnya hanya untuk memudahkan menekan leher Komodo,” terang beliau saat saya ajukan pertanyaan yang mungkin sudah ratusan kali ditanyakan ke beliau.

Kami langsung dibawa menuju pos penjagaan dan tentunya menyelesaikan semua administrasi. Terlihat jelas bahwa sangat sedikit wisatawan domestik yang berkunjung. Mungkin kami satu-satunya rombongan turis domestik yang cukup banyak. Saya masih melihat dua orang turis lokal, namun lainnya adalah rombongan bule-bule. Melihat harga yang harus dibayar untuk sampai pulau ini, rasanya wajar kalau sebagian besar warga Indonesia mungkin tidak sanggup untuk pergi ke sini.

Ada tiga pilihan jalur di Pulau Rinca, namun tidak ada jaminan bahwa Komodo liar akan terlihat di jalur manapun. Memilih jalur terpendek adalah pilihan paling bijak, apalagi kami tidak punya banyak waktu.

Suguhan utama di pulau ini sebenarnya adalah Komodo-komodo malas yang berdiam di bawah dapur para ranger. Ya, terdengar konyol, namun inilah tempat di mana Komodo dipastikan akan ada. Sore itu kami melihat setidaknya ada 4 komodo, salah satunya telah menjadi penghuni abadi karena cacat gara-gara kalah berkelahi dengan komodo lain. Seperti biasa, semua turis segera mengeluarkan senjatanya untuk menangkap buruan yang pasrah ini.

“Awas, jangan terlalu dekat,” berulang kali ranger kami memperingatkan orang-orang yang nekat mendekat untuk memotret Komodo. Meski terlihat jinak, Komodo tetaplah Komodo, hewan purba yang ganas dengan gigitan yang sangat mematikan.

Puas berfoto disini, kami diajak mendaki bukit yang gersang dengan pemandangan yang sangat menakjubkan. Loh Buaya terlihat jelas diapit deretan bukit berwarna kecoklatan. Pastinya kami tak melewatkan kesempatan emas ini.

Jalan setapak yang kami lalui akhirnya menurun lagi dan kami kembali memasuki hutan. Tak lama kemudian, ranger menunjukkan lubang-lubang yang menjadi sarang komodo.

“Coba lihat disana, ada komodo tak jauh dari lubang,” kata ranger kami.

Setelah celingak celinguk mencari keberadaannya, kami segera berebut posisi terbaik untuk membidiknya. Seperti biasa, komodo ini agak malas, tak banyak bergerak sehingga posenya kurang menantang. Ya sudahlah, paling tidak kami dapat foto komodo liar, bukan hanya di bawah dapur.

Selain komodo, kami juga melihat burung maleo yang rupanya menjadi santapan komodo. Burung ini cukup lucu namun tak bisa terbang. Tak heran, komodo bisa dengan mudah menangkapnya.

Menjelang sampai di pos awal, kami menemukan seekor komodo lagi yang bersantai di bawah pohon. Lumayanlah, bertambah lagi koleksi bidikan komodo liar kami. Kali ini kami juga bisa berfoto dengan latar komodo tersebut.

Total perjalanan trek pendek ini sebenarnya bisa ditempuh dalam waktu setengah jam saja, namun kalau ditambah waktu berfoto-foto, bisa satu jam lebih. Menurut saya, ini sudah cukup kalau Anda hanya ingin berfoto-foto dengan komodo sembari melihat alam Pulau Rinca yang sangat indah ini.

Rasanya berat meninggalkan hidden paradise di Pulau Rinca ini, namunkami harus segera kembali ke perahu sebelum gelap. Rupanya masih ada surga tersembunyi lain yang ada di Pulau Kalong, tak jauh dari Pulau Rinca. Menjelang sunset, perahu-perahu sudah bersiap di sekitar pulau ini. Awalnya tak ada yang istimewa dengan pulau ini. Namun, begitu matahari tenggelam di balik pulau, tiba-tiba ribuan kelelawar atau kalong keluar secara bersamaan dari pulau itu. Langit terasa sesak oleh kehadiran kalong-kalong yang terbang mencari mangsa. Hebatnya, tak ada satu pun kalong yang bertabrakan, bukti nyata kebesaran Tuhan Yang Maha Sempurna.

Alhamdulillah, selesai sudah penjelajahan kami hari itu. Ada rasa haru saat semua hidden paradise di Ekspedisi Terios 7 Wonders ini selesai dijelajahi. Kami sudah menjadi satu keluarga besar setelah 13 hari bersama melewati jalan yang panjang dan melelahkan. Tak terasa esoknya kami harus kembali ke Jakarta dan bertemu lagi dengan rutinitas ibukota. Namun, akhir satu perjalanan berarti awal perjalanan lain. Dan semoga masih banyak perjalan lain yang bisa dijalani, Amien.